Dezinformace nejsou zdaleka jen fenoménem doby internetu. Významnou roli hrály už za komunismu a tehdejší Československo v jejich výrobě a šíření nezůstávalo pozadu. Úspěšná byla z pohledu komunistů například operace Neptun, která pomohla posunout promlčecí lhůtu nacistických zločinů v západním Německu.

„Dezinformační činnost je důležitou a nedílnou součástí činnosti československé rozvědky a kontrarozvědky v boji proti nepřátelským špionážním a kontrašpionážním službám, snažícím se získat spolehlivé informace o našich politických, hospodářských, vojenských a vědecko – technických opatřeních a zjišťovat metody a zaměření práce československých rozvědných a kontrarozvědných sil,“ píše se v dokumentu Směrnice pro agenturně operativní práci v zahraničí z roku 1964.

Hlavním cílem těchto aktivit nebyl přitom nikdo jiný než kapitalistické Spojené státy. Jelikož však nešlo o jediného nepřítele Sovětského svazu a komunistické ideologie, terčem dezinformací se stávaly také mezinárodní organizace (NATO a Evropské společenství) nebo Vatikán a jednotliví kritici režimu.

V komunistickém Československu mělo dezinformace pod palcem ministerstvo vnitra. Samostatné oddělení vzniklo v roce 1963 na takzvané První správě MV, o rok později pak vznikl samostatný dezinformační odbor, který šíření dezinformací ještě zefektivnil.

Operace Neptun

Právě v 60. letech komunistická rozvědka rozjela rozsáhlou dezinformační operaci s krycím názvem „Neptun“. Ta se později stala jednou z nejúspěšnějších akcí svého druhu provedených totalitním Československem.

Jejím cílem bylo jednak poškodit západoněmeckou a rakouskou politickou reprezentaci jejich propojením s nacistickým režimem, a zároveň zamezit promlčení válečných zločinů, ke kterému mělo dojít v západním Německu v roce 1965.

Jak konkrétně? Rok před tím, než mělo dojít ke zmíněnému promlčení válčených zločinů, komunistická Státní bezpečnost potopila na dno šumavského Černého jezera bedny s údajnými nacistickými dokumenty, které tam Němci podle estébácké legendy měli vhodit při ústupu na konci války. Po měsíci bedny StB vytáhla s tím, že v nich jsou i spisy agentů a tajných konfidentů gestapa a nacistické zpravodajské služby SS.

Místo dokumentů byly v bednách ve skutečnosti ale jen prázdné papíry. Originální nacistické dokumenty Státní bezpečnosti totiž poskytly až domácí archivy a archivy KGB z Moskvy. Na to však svět nepřišel a akce se setkala s úspěchem – vyvolala rozruch v Německu a Rakousku a způsobila prodloužení zmíněného promlčení válečných zločinů o pět let.

Americký brouk

Jednou z nejrozšířenějších dezinformací, které se v socialistickém Československu uchytily, byla zpráva o zemědělském škůdci – mandelince bramborové. Brouk se sice do Evropy dostal z USA už na konci 19. století, ale na přelomu 40. a 50. let 20. století napadl československou úrodu.

Jelikož v té době již byla u vlády komunistická strana, je pochopitelné, že brouka „ze Západu“ využila k protikapitalistické propagandě:

„Oznámila, že mandelinkou bramborovou byly zachváceny všechny západní a jihozápadní oblasti republiky, hraničící s okupačními pásmy západního Německa, a existují nezvratné důkazy, že tato kalamita nevznikla přirozeným způsobem, ale že nebezpečný škůdce byl dopraven uměle, záměrně a hromadně pomocí mraků a větrů západními imperialisty, jakož i pomocí jejich záškodnických agentů,“ připomíná tehdejší propagandu časopis Paměť a dějiny.

Ačkoli se dnes může zdát, že příběhy o „americkém broukovi“ jsou již historií, není to vždy pravda. Například Rusko v roce 2018 obviňovalo USA z úmyslného rozšíření jiného a údajně geneticky upraveného brouka – ploštice. Ta se totiž rozmnožila a napadla úrodu v Gruzii a v sousední separatistické Abcházii podporované Ruskem.

Česká linka úspěšné konspirace

Obdobný narativ lze však sledovat také u dalších dezinformací a nemusí jít pouze o hmyz, ale třeba o údajně uměle vytvořený a úmyslně rozšířený virus coby biologickou zbraň.

V případě Sovětského svazu se ještě samozřejmě nejednalo o Covid-19, ale nemoc AIDS a virus HIV, který ji způsobuje. Ten byl podle legend šířených sovětskou KGB vytvořen uměle v americké vojenské laboratoři. Ostatně, tato konspirační teorie je stále hojně šířena v různých podobách včetně toho, že virus údajně vůbec neexistuje nebo že ho lze vyléčit sexem s pannou.

Onemocnění AIDS chtěla využít i československá rozvědka v roce 1985. V Archivu bezpečnostních složek je k dispozici dobový návrh dezinformační operace plánované na území Řecka s cílem vyvolat a prohloubit odpor tamního obyvatelstva vůči americkým vojenským základnám. Rozvědka tak zareagovala na informaci, že tehdejší americký ministr obrany dal příkaz k lékařským prohlídkám zaměřeným na odhalování AIDS na základnách USA v zahraničí.

Českoslovenští tajní agenti měli v Řecku rozšiřovat falešné informace o tom, že AIDS pochází z USA a že americké základny jsou ohniskem v té době ještě zcela nezvladatelné choroby. Zároveň měli upozorňovat na to, že pokud bude nalezen lék, tak ho americké farmaceutické firmy budou draze prodávat Řecku, přestože nákazu v zemi způsobily právě USA.