Sabina Slonková skončila v pondělí po půl roce jako šéfredaktorka Mladé fronty DNES. Proč? V médiích jsem odpověď na tuto otázku nenašel. Smutným faktem je, že velké mediální domy včetně těch veřejnoprávních nenabídly nic nad rámec citací z tiskové zprávy a jedné věty končící šéfredaktorky pro odborný server Mediaguru (s čestnou výjimkou zasvěceného pohledu Ondřeje Kundry na Respekt.cz).

Přitom příčiny konce Sabiny Slonkové jsou „věcí veřejnou“. Z jednoduchého důvodu. Andrej Babiš sháněl pro svoji mediální akvizici tzv. „velké jméno“. Z několika oslovených mu nakonec na nabídku kývla Sabina Slonková. Politik Babiš pak poukazem na její dobré novinářské renomé začal odrážet výtky, že ve svých rukou kumuluje ekonomickou, politickou a mediální moc. Co si ti dva řekli a slíbili, zůstalo mezi nimi. Půlroční angažmá Slonkové skončilo již avízovanou větou pro Mediaguru: „Moje názory na obsah se diametrálně rozcházejí se zbytkem vedení firmy“.

Proč tedy odešla Sabina Slonková? Nejdříve reakce aktérů na otázky serveru Hlídacípes.org. Nejotevřenější byl Jaroslav Plesl, kterého Mafra angažovala místo Slonkové. Nejednal prý s Andrejem Babišem, ale šéfem Mafry Štěpánem Košíkem a dohoda to byla blesková – vše ujednáno během pondělka. Včetně jeho rezignace na místo šéfredaktora časopisu Týden. A proč skončila Sabina Slonková? „To jsem nezkoumal,“ odpověděl Plesl s tím, že ani nijak nepátral po tom, jak je v Mafře nastaven vztah majitel – redakce: „Předpokládám, že převezmu nastavení po Slonkové“.

Předseda představenstva Mafra Štěpán Košík na vzkaz zanechaný na sekretariátu nereagoval. Místo něho se ozvala Miloslava Nováková, která má v Mafře mimo jiné na starosti komunikaci. Co řekla? Firma nechce komunikovat nic nad rámec tiskové zprávy, možná později. Média nevlastní jen Babiš, ale i Zdeněk Bakala (Economia) a Daniel Křetínský (Czech News Center, bývalý Ringier) a u nich výměny šéfredaktorů nikdo neřeší. Výhradu, že Babiš je politik (na rozdíl od Křetínského a Bakaly) bere, nicméně v tuto chvíli Mafra nebude sdělovat, v čem se „diametrálně rozcházely názory“ Slonkové a zbytku vedení.

Jediným oficiálním výstupem z Mafry tak zůstává tisková zpráva s větou: „Děkujeme Sabině za odvedenou práci a do dalších kroků jak osobních tak pracovních jí přejeme hodně spokojenosti s tím, že u nás má dveře vždy otevřené“. (Drobný detail: Tiskovou zprávu do médií rozeslal mluvčí skupiny Agrofert Karel Hanzelka.)

Od hlavní hrdinky příběhu zatím zazněly pouze dvě věty. Chladně korektní z tiskové zprávy: „Přeji Mladé frontě DNES vše nejlepší v dalších letech“ a mnohoznačně naznačující, leč velmi nekonkrétní pro Mediaguru: „Moje názory na obsah se diametrálně rozcházejí se zbytkem vedení firmy“. Nereagovala ani na žádost serveru Hlídacípes.org o rozhovor. Stejně tak se odmítl jakkoliv vyjádřit její partner Jakub Unger, který měl v Mafra na starosti regionální redakce a skončil ke konci června „po vzájemné dohodě“.

Co přesně Slonkovou přimělo k odstoupení z prestižního šéfredaktorského postu, netuší ani lidé v redakci. Jisté je, že se celá věc včetně akvizice nového šéfredaktora seběhla velmi rychle. Zatím žádná indicie neukazuje na to, že by příčinou byl nějaký konkrétní materiál, který by buď NESMĚL nebo MUSEL z vůle Andreje Babiše vyjít. Faktem naopak je, že před necelými čtrnácti dny vedení Mafry kývlo Slonkové na její obecnou koncepci budoucnosti Mladé fronty DNES.

Ondřej Kundra spekuluje, že Slonkovou lidsky zasáhl vynucený konec jejího partnera a vidí za tím možný důvod její rezignace. Skutečností je, že regionální redakce nepodléhají šéfredaktorovi MfD jako v minulosti, nýbrž je má pod sebou přímo management firmy. A právě regiony jsou pro vydavatelství velkou komparativní výhodou. „Nemám vliv na třetinu obsahu novin,“ stěžovala si interně Slonková před svým odchodem. Přesto se však podle informací serveru Hlídacípes.org tato Kundrova domněnka nezakládá na pravdě.

Blíže pravdě je Kundra v pasážích, kde píše o nevraživosti části Babišova managementu a Slonkové. Na druhou stranu – tak to chodí v každé firmě a šéfredaktor na něco takového musí být připravený. Každý manažer musí umět čelit nejrůznějším ambicím svých kolegů. Stejně tak musí být šéfredaktor připravený odolávat tlakům obchodní části vydavatelství na „vstřícnost“ redakce vůči inzertním klientům. (Pod „vstřícností“ si přitom není nutné představovat hned PR články oslavující ten který inzerující podnik. Osvědčeným modelem posledních dvou – tří let jsem speciální tematické přílohy, do kterých se obchodníkům lépe shání inzerce, a na které klienti „slyší“).

Realitou tuzemského vydavatelského byznysu je fakt, že redakce se nevznášejí ve vzduchoprázdnu a s obchodní částí prostě komunikovat a kooperovat musí. Samozřejmě za podmínky „necinknutého“ obsahu. V tom musí být šéfredaktor neústupný. Jeho síla se přitom zvětšuje kvalitou obsahu a množstvím prodaných výtisků. A zvláště v tom druhém se Slonkové po celý půlrok nedařilo. MfD padala rychleji než trh.

Glosátor tuzemského byznysu Erik Best upozorňuje v obecné rovině ještě na jeden aspekt: „Dělala Slonková svou práci dobře? Ještě více než na jiných trzích žije v české žurnalistice přesvědčení, že investigativní reportér s kontakty a la Deep Throat nutně umí dobře psát, že redaktor umí dělat editora, že editor umí pracovat jako šéfredaktor, a že šéfredaktor umí vydávat noviny. Často však zafunguje Peterův princip a novinář postoupí na úroveň své nekompetentnosti.“ Erik Best přitom na nadhozenou otázku odpověď nenabízí. Pravdou je, že Slonková v minulosti šéfovala pouze internetovému deníku Insider, který byl podprojektem internetového serveru Aktuálně.cz řízeného Jakubem Ungerem.

Takže, proč skončila Sabina Slonková? Výše jsem se snažil rozebrat z dostupných informací jednotlivé možné příčiny. Jak to bylo přesně, nám budou muset vysvětlit Mafra i Slonková. Jde o jejich důvěryhodnost. Mladá fronta DNES i samotná Slonková totiž po jiných dlouhé roky požadují absolutní otevřenost a nutí je skládat veřejně účty. Teď se tváří, že jde o vnitrofiremní věc, do které nikomu nic není. Krutě se mýlí. Zveřejnění podrobností jistě nelehkého rozchodu je především v jejich zájmu, potažmo zájmu Andreje Babiše. Pokud budou i nadále mlčet, bude velmi těžké věřit jim otevřenost a férovost v jiných případech.